親子關係／退化：當大孩子出現退化行為

寶寶剛來到我們家時，我兩歲的女兒彷彿晴天霹靂，看著她這麼痛苦令我好心碎。現在，寶寶五個月大了，她們深愛著彼此。——伊絲勒

當大孩子出現退化現象，父母往往會相當驚慌，孩子明明早已學會自己穿衣服、用湯匙吃飯、在小馬桶上廁所了，現在卻突然一樣也做不到，或者說他不願意做了。這時候，父母應該堅持原本的立場嗎？畢竟寶寶需要照顧，較年長的孩子總得適應、變得比較獨立一點。

不必擔心，當有另一個寶寶加入，孩子們自然都會出現退化的現象。「退化」是指：當小孩發現生活變得有點困難，他會停止挑戰新的任務，甚至不再能維持原本已經學會的。由於要面對一個新手足的到來，這件事對小孩來說太重大了，大多數哥哥姊姊都會有點退化，例如：夜間會更頻繁地起床、不小心尿褲子、動不動就情緒潰堤、或老是哭求你的幫忙。如果你能多從孩子的角度觀看，將能減緩他的退化現象。他被一切淹沒擊垮了，他全力以赴試著應付，但一切加總起來有點太多了。他也在疑問：你是否仍愛他、你對他的愛是否同等於你對寶寶的愛？你越常與他談話，讓他知道這些疑惑的答案都是肯定的，他將能越快恢復符合他年齡應有的發展狀態。

1.提醒自己，退化現象是正常且暫時性的。對，我知道這真的有點令人困擾，但其實並無大礙。如果你因此心情不好，這只會讓孩子更加困難，可能會導致更嚴重的退化。你越能保持冷靜，大孩子便越快回到正軌。

2.讓大孩子知道你接納他。他也沒想要尿褲子，這時候搬出規矩紀律，或以羞辱刺激他，只會讓他更退化，你可以說：「寶貝沒事的，最近很多事情都不一樣了……不必擔心，再過一陣子你就能適應這一切，你想要尿尿時也會記得去找小便桶。」

3.把他當成寶寶那樣對待。當你一邊告訴他長大的好處（「你可以吃餅乾，是因為你已經三歲了，弟弟就還沒辦法吃餅乾，因為他還是個寶寶」），記得也一邊讓他依偎在你身旁，告訴他不論他長到幾歲，他永遠都是你的心肝寶貝。有些大孩子會要求「扮演」小寶寶，即便他沒有這麼說，他依然會喜歡你親親他的腳趾頭、玩一些你跟寶寶玩的遊戲。當他爬進嬰兒車或嬰兒床，故意表現出你很興奮看見這樣的他：「多不可思議呀，這裡有個會說話的大寶寶！……這個大寶寶好棒喔！」

4.當他提出要求時，多幫忙他。對去幫忙大孩子做一些他們已經會自己做的事，許多父母有些顧慮。當大孩子央求父母幫他穿衣服時，父母很自然會回應可以自己穿。但如果他得不到像寶寶那樣的對待，他也許會用其他更棘手的方式退化。此外，他其實是在向你確認，當他需要你的時候，你是否依然會幫忙他。每個小孩都想知道，不論手足得到什麼，他的需求依然會被照顧。不必擔心，他不會希望你幫他穿衣服一輩子的。

5.如果大孩子要求你餵他喝奶呢？大多數孩子往往無法理解哺乳是怎麼回事，即便他們曾經有過切身經驗也一樣，他們會想再嘗試、體驗那感覺。如果你不想答應這個要求，須事前先決定好，並想出所須設立的界線，盡可能減緩大孩子的不舒適感。如果是我，我的方法會是：「妹妹還沒辦法像你一樣咬一般食物，所以我們需要保留一點母乳給她喝。我想到了，我們來喝一點大女孩的飲料，用杯子喝，來點巧克力牛奶如何？」(本文由心靈工坊授權轉載)